Jeffrey Cross
Jeffrey Cross

15-jährige startet ihren eigenen Upcycled-Schmuck Non-Profit

Bei Maker Faire ist es nicht ungewöhnlich, Menschen zu treffen, die Ihre Kreativität anregen. Wenn Sie Glück haben, treffen Sie gelegentlich jemanden, der Sie dazu inspiriert, ein besserer Mensch zu sein. Für mich war diese Person der 15-jährige Rajee Shah, Gründer von To Green and Beyond. Shah stellt eine Vielzahl von Produkten her, darunter Ohrringe aus Papierperlen und Pendelleuchten, die aus Junk-Mail, Katalogen und alten Karten upcycled werden. Ich traf mich mit Shah an ihrem Stand in Zone 2 der diesjährigen Maker Faire Bay Area.

Rajee Shah von To Green and Beyond.

„Ich habe vor drei Jahren mit der Papierherstellung begonnen“, sagte Shah. „Ich war in der achten Klasse. Es war nicht etwas, in dem ich viel Erfahrung hatte. Ich habe gerade auf Pinterest nach Ideen gesucht, weil mir etwas langweilig wurde und ich Papierperlen gefunden habe. Ich habe viele davon gemacht und fand heraus, dass ich es genossen habe. “Das Hobby entwickelte sich bald zu etwas mehr. „Viele Leute sagten mir, dass [die Perlen] wirklich gut aussahen und ich sie verkaufen sollte. Ich dachte mir, wenn ich so weitermachen würde, könnte ich auch nicht viele von ihnen bei mir zu Hause haben. Ich könnte sie verkaufen und das Geld für einen guten Zweck verwenden. “

Laut Shah war die Idee, den Erlös für wohltätige Zwecke zu spenden, von Anfang an dabei. „Als ich jünger war, hatte ich Geburtstagsfeiern, auf denen ich Leute bat, keine Geschenke zu geben, sondern das Geld für wohltätige Zwecke zu spenden.“ Was diese Großzügigkeit inspirierte, war: „Ich denke, es ist genau so, wie meine Familie war; Mir wurde beigebracht, dass es wirklich wichtig ist, der Gemeinschaft etwas zurückzugeben. Ich habe das Glück, so privilegiert zu sein und an einem großartigen Ort zu leben, an dem ich Zugang zu so vielen Dingen haben kann. Es ist wichtig, der Gemeinschaft etwas zurückzugeben, indem ich anderen helfe, die vielleicht nicht so glücklich sind. "

Booth-Zeichen und ein Blick auf eine der Upcycling-Laternen von Shah.

Shah zeigt keine Anzeichen einer Verlangsamung. „Ich habe etwas gefunden, das ich wirklich sehr gerne mache, und ich bin leidenschaftlich und beschloss, es für einen guten Zweck zu nutzen. Bis jetzt habe ich vier Organisationen gespendet. Ich habe mit KIVA angefangen, Mikrofinanzierungen für mehrere Personen auf der ganzen Welt. Ich versuche, gezielt für umweltfreundliche Zwecke und Frauen, die Schwierigkeiten haben, zu spenden. Ich unterstütze auch Kinder und Kunst, die Familien helfen, die von Krebs betroffen sind. Die Kinder haben Künstler, die ihnen helfen, verschiedene Kunstwerke zu schaffen. Manchmal bin ich freiwillig als Künstler dabei und spende ihnen auf ihren Wohltätigkeitsauktionen Ohrringe, damit sie Geld sammeln können, um Heilmittel gegen Krebs zu finden. In Indien gibt es auch eine Organisation namens SHWAS. Sie finden Kinder in benachteiligten Familien, die keine Ausbildung erhalten können. Ich spende an sie und durch sie kann ich den Unterricht von ein paar Kindern dort bezahlen, und ich versuche zu spezifizieren, dass ich Mädchen helfen möchte. Im Moment bezahlen wir zwei Mädchen, die in der siebten Klasse sind, und meine Spenden decken die Studiengebühren, Gebühren und Bücher, damit sie zur Schule gehen und eine Ausbildung erhalten können. Der vierte ist AAUW (American Association of University Women). Vor drei Jahren war ich in Techford, einem von AAUW gesponserten Camp, in Stanford. Es ist vollständig auf Stipendien basiert, aber Sie müssen sich bewerben, um einzusteigen. Ziel des Camps ist es, Mädchen in der siebten Klasse dazu zu ermutigen, in den STEM-Feldern zu bleiben, denn dies ist der Punkt, an dem sie sich von diesen Feldern abwenden. Deshalb spende ich ihnen jedes Jahr 850 Dollar, um ein Mädchen zu sponsern. “

In den letzten drei Jahren hat Shah es geschafft, 5.000 Dollar zu sammeln, um Schmuck und Kunsthandwerk zu verkaufen. Ich weise darauf hin, wie unglaublich das ist, vor allem für jemanden, der so jung ist - und vor allem, da sie es schon seit drei Jahren hat. „Ich glaube nicht, dass mich das Gewicht wirklich trifft. Die Leute erzählen es mir manchmal, aber ich bin nicht sicher, ob es sich registriert. "

Upcycled Papier Ohrringe.

Nun, da das Hobby sich zu einem Geschäft entwickelt hat, frage ich, ob sich ihre Motive überhaupt geändert haben. „Ich mache es immer noch zum Spaß, aber ich weiß auch, dass ich jetzt eine Verantwortung habe und mich den Menschen verpflichtet fühle, die auf mich angewiesen sind. Ich kann nicht an meinem Ende aufhören, selbst wenn ich anfange, das Interesse zu verlieren, weil auch andere Menschen davon betroffen wären. "

Inmitten des Lärms des restlichen Faire braucht Shah eine Minute, um sich hinzusetzen und ein Paar Ohrringe zu machen. Sie bringt ihre Werkzeuge zusammen mit einem Vorrat an Perlen mit in die Show - und wenn sich die Produkte gut verkaufen (und sie scheinen ziemlich gut zu verkaufen, während ich mit ihr rede), kann sie den Vorrat auffüllen. Shah schneidet Schmuckdraht ab und macht dann präzise Biegungen, um die bekannte Form von Ohrringreifen zu bilden. Zu diesen Drähten fügt sie Upcycling-Papierperlen und dekorative Elemente hinzu und verwendet dann eine Zange, um eine Reihe von Kräuselungen und Verschlüssen herzustellen. Es dauert zehn Minuten, aber es ist offensichtlich, dass Shah ziemlich viel Übung hatte.

Der Stand ist täuschend einfach; ein paar klapptische und ein gerahmtes schild, wo das geld gespendet wird. „Ich mag es wirklich, wenn die Leute verstehen, was ich mache. Ich denke, es ist wichtig, dass auch andere Menschen der Welt helfen. "

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