Jeffrey Cross
Jeffrey Cross

Ein genauerer Blick auf den Glowforge-Laserschneider

Dan Shapiro strahlt über seine vielversprechende Kreation. Foto von Norman Chan

Ich hatte das Vergnügen, bei der diesjährigen MakerCon in New York den Glowforge-Laserschneider (oder „3D-Laserdrucker“, wie sie es normalerweise nennen) zu präsentieren. Ich war sehr beeindruckt von dem, was ich sah, ebenso wie viele andere auf der Convention und der darauf folgenden World Maker Faire. Es war offensichtlich ein Prototyp und sie hatten ihre Schraubenschlüssel und Lötkolben mehr als einmal heraus, aber es war sehr aufregend, Technologie zu sehen, die möglicherweise das Spiel auf den Kopf stellen würde. Dieses Gerät ist wirklich ein bedeutender Fortschritt in Bezug auf Benutzerfreundlichkeit, Erweiterung der Benutzerbasis, der verfügbaren Funktionen und natürlich der erheblichen Preissenkung im Vergleich zu dem, was derzeit auf dem Markt ist.

Anstelle von herkömmlichem Crowdfunding beschloss Glowforge, 30 Tage lang einen Vorbestellwert von 50% auf ihrer Website zu tätigen. Dieser Vorverkauf hat in den letzten 28 Tagen bereits fast 20.000.000 Dollar eingebracht. Neben der ständig klingelnden Registrierkasse auf dem Glowforge-Gelände gab es auch einen Refrain von Skepsis und "Es klingt zu gut, um wahr zu sein!" Und "Sie können nicht alles für diese Preise liefern." In den letzten Tagen vor dem Ende des Vorbestellungszeitraums (Freitag, 18 Uhr Pacific), wo Sie die Basiseinheit für $ 1995 erhalten können, dachten wir uns, wir würden uns einiges davon anschauen, was in der Technosphäre über das Gerät gesagt wird.

Letzte Woche, Norm Chan bei Geprüft hat ein Interview mit Glowforge-Gründer Dan Shapiro gepostet, in dem er einige der Fragen und Vorbehalte der Menschen angesprochen hat. Das vollständige Interview finden Sie hier. Nachfolgend einige Fragen und Antworten zu diesem Austausch.

Ich muss mir vorstellen, dass dies für viele Leute, die die Glowforge betrachten, ihr erster Laserschneider sein wird. Sie werden Faktoren wie die Laserleistung, die Software-Schnittstelle und die Größe des Bettes untersuchen. Wie sind die Jungs bei dieser 12 × 20-Betten-Größe und einem 40-Watt-Laser gelandet? Und wie ist das mit etwas zu vergleichen, für das Sie sonst zehntausend Dollar ausgeben würden?

Das ist ein weiterer großartiger Ort, an dem wir über Kompromisse nachgedacht haben. Wir haben wirklich qualitativ hochwertige Laser gesehen, die in Bezug auf den Schneidebereich nur 12 × 16 ″ klein sind, und es ist großartig, wenn Sie so etwas wie 20 × 24 ″ erzielen können. Dort stießen wir gerade auf Logistik. So teuer wie der Versand auch wäre, wenn wir nur zwei Zoll mehr X hinzugefügt hätten, hätte dies die Versandkosten erhöht. Es ist also so groß, wie wir es schaffen könnten, während die Transportfähigkeit erhalten bleibt.

Wir entschieden uns auch dafür, dass wir es etwas breiter und enger haben wollten, weshalb es nicht mehr quadratisch ist. Mit dem Pro-Pass-Through haben Sie also 20 Inches von unendlich statt 16 Inches von Unendlich.

Bei der Laser-Röhre haben wir mit vielen verschiedenen Designs herumgespielt, und es kam darauf an, wie viel Kraft wir auf 800 Millimeter Platz bringen können. Denn nachdem wir die Größe des Versandkartons festgelegt hatten, wussten wir, wie groß der Laser sein musste. Das erste war, was ist die größte Kraft, die wir in eine 850-mm-Röhre packen könnten. Wir hatten tatsächlich eine Sonderanfertigung, da es sich um eine ungewöhnliche Größe handelt, und weil wir mit der benutzerdefinierten Behandlung tatsächlich eine bessere Strahlqualität erzielen können, die eine höhere Leistungsdichte ergibt. Im Grunde dasselbe wie das Aufdrehen der Leistung.

Grundsätzlich gibt es zwei Möglichkeiten: Laser-Metallrohr oder Glasrohr. Metallrohrlaser sind großartig; Sie sind das, was Epilog und ich glaube, dass Trotec Man kann sie mit einem Hammer schlagen, sagt man mir, und sie werden gut laufen. Das Problem ist, dass sie lächerlich teuer sind. Allein der Laser hätte uns den Preis der gesamten Glowforge gekostet. Die HF-Transistoren, die zum Ansteuern der Stromversorgung erforderlich sind, liegen in der Größenordnung von jeweils hundert Dollar. Wir können also einfach nicht den Preis erreichen, den wir dafür wollten.

Die Verwendung eines Glaslaserröhrchens bedeutet, dass wir beim Versand vorsichtiger sein müssen, beim Transport vorsichtiger sein müssen. Aber es bedeutet, dass wir zu unserem Preispunkt kommen können, und es gibt einen zusätzlichen Bonus. Mit HF-Lasern erhalten Sie beim Schneiden von Acryl nicht ganz so schöne Kanten, da HF-Laser gepulst sind. Mit CO2-Lasern erhalten Sie jedoch einen kontinuierlichen Strahl, sodass Sie im Grunde eine flammpolierte Kante erhalten.

Foto, das ich beim Start der MakerCon der Glowforge aufgenommen habe. Diese Karte der Siedler von Catan wurde direkt auf das Holz gezeichnet, gescannt und dann geschnitten.

Eine große Angst, die die Leute haben könnten, ist, was passiert, wenn sie keine Verbindung zu Ihren Glowforge-Servern herstellen können oder der Glowforge-Dienst ausfällt? Was passiert, wenn ihr in fünf Jahren nicht da seid?

Dies ist etwas, das am ersten Tag laut und klar aufkam. Wir haben uns hingesetzt und haben darüber nachgedacht. Einerseits möchten wir unsere Entwicklungsressourcen nicht auf lokale Clients und eigenständige Serverpakete aufteilen. Andererseits, wenn Sie es gekauft haben, besitzen Sie es, und Sie sollten in der Lage sein, alles zu tun, was Sie wollen. Und wenn wir verschwinden, sollte es einen Rückfallplan geben. Also haben wir uns für Open Source entschieden. Im Grunde veröffentlichen wir eine Version der Firmware unter der Open Source-Lizenz, damit die Leute mit ihr umgehen können. Wenn wir verschwinden, können sie das ändern und zurückblinken. Das Unglückliche daran ist, dass wir die Garantie aufheben müssen, wenn Sie das tun, weil wir Glowforges hier mit erstaunlicher Geschwindigkeit zerstören, wenn wir Firmware-Parameter anpassen. Es ist wirklich leicht, Ihrem Glowforge Schaden zuzufügen, wenn Sie mit Firmware herumspielen, aber es ist nicht als primärer Anwendungsfall konzipiert, sondern als Backup. Und es gibt einige solide Absprungspunkte, die es zu einem guten Standalone-G-Code-gesteuerten Laser machen, wenn dies der Fall ist, was die Leute tun müssen.

Hier ist das Video-Interview und die Produktdemo, die Norm mit Dan gemacht hat.

Gestern hat Mark Frauenfelder von Boing Boing (und früher Machen: Chefredakteur) setzte sich mit Dan Shapiro und Dean Putney von Glowforge zusammen, um in letzter Minute eine Besichtigung der Maschine und ihrer Fähigkeiten zu erhalten. Dies war ein gesponsertes Video, im Grunde eine Anzeige für Glowforge, also Salz nach Geschmack.

Schauen Sie sich auch an Maker ProDC Denison, Mitherausgeber, früherer Artikel über die Glowforge und den Start von MakerCon. Es beinhaltet ein nettes Interview mit Dan Shapiro von Machen:Dale Dougherty auf der World Maker Faire.

Hast du also schon einen vorbestellt? Bist du versucht? Welche Fragen und Vorbehalte haben Sie noch? Posten Sie in den Kommentaren unten.

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