Jeffrey Cross
Jeffrey Cross

Eine Vortragsreihe für die Macher der Dinge

Prof. Danielle George und das Roboterorchester. (Bildnachweis: Paul Wilkinson Photography)

Die jährlichen Weihnachtsvorträge der Royal Institution werden seit 1825 jedes Jahr gehalten - außer zwischen 1939 und 1942, als die Vorträge aufgrund des Krieges und des „Mangels an Kindern in London“ unterbrochen wurden.

In den Vorträgen ging es immer darum, ein jüngeres Publikum (11- bis 17-Jährige) durch "spektakuläre Demonstrationen" einem Thema näher zu bringen. Die diesjährigen Vorträge, die von Prof. Danielle George gehalten wurden, weichen jedoch von der Tradition ab - es ging um die Macherbewegung .

Zwischen Weihnachten und Neujahr auf BBC ausgestrahlt Vier waren bisher nur auf dem BBC iPlayer verfügbar. Die erste der Weihnachtsvorträge ist jetzt auf dem Ri-Kanal für diejenigen von Ihnen im Rest der Welt jenseits der britischen Inseln verfügbar. Die zweite und dritte Vorlesung wird in Kürze stattfinden.

Ich sprach mit Olympia Brown - dem Science Learning Manager der Royal Institution, der für die Weihnachtsvorträge verantwortlich ist - über die diesjährigen Vorträge, warum sie sich auf die Macherbewegung konzentrierten und was sie für die Royal Institution bedeuteten.

In Großbritannien sind die Weihnachtsvorträge eine Institution, mit der wir alle aufgewachsen sind, aber haben Sie das Gefühl, dass sie auch heute noch relevant sind?

Natürlich mache ich das! Aber zum Glück muss ich nicht auf meine eigenen Instinkte vertrauen. Die Live-Events sind die beliebtesten, die sie je hatten, mit über 11 Wahlvorschlägen für jeden verfügbaren Platz. Wir erhalten auch umfangreiches Feedback von den Fernsehzuschauern, und ich höre gerne Geschichten von Teenagern, die sich inspiriert haben, die Lectures anzuschauen, um Wissenschaft zu studieren, von denen wir regelmäßig hören.

Wir arbeiten auch hart daran, das Format und den Inhalt der Vorträge für das moderne Publikum relevant zu halten. Wenn Sie sich eine alte Serie der Vorträge (kostenlos im Ri-Kanal erhältlich!) Ansehen, die genauso erfreulich ist wie sie sind, ist das Tempo und die Struktur der Show völlig anders als das, was wir heute schreiben.

Warum konzentrierten sich die diesjährigen Weihnachtsvorträge auf die Macherbewegung, warum war dies ein wichtiges Thema für Sie?

Wir suchen immer nach Themen, die mit unserem Publikum in Verbindung stehen und sie inspirieren. Das kann auf intellektueller Ebene oder auf praktische Weise inspirierend sein. Die Macherbewegung hat so viele Einstiegspunkte, dass sie dafür so perfekt ist. Sie könnten Kunsthandwerk lieben und möchten mit einigen High-Tech-Elementen arbeiten, oder Sie werden fasziniert sein, wenn Sie die Dinge auseinander nehmen und mit ihnen herumspielen, um ihren ursprünglichen Zweck zu hacken. Sobald Sie diesen Weg gefunden haben, können Sie einige grundlegende Prinzipien der Wissenschaft und Technik erklären.

Ein Hauptmerkmal der Weihnachtsvorträge ist, dass wir das Thema mit Demonstrationen und Requisiten lebendig machen, so dass die Macherbewegung eine reichhaltige Quelle für echte Dinge ist, die wir in das Theater bringen könnten und den Menschen die wirkliche Sache zeigen könnten.

Schließlich gab es eine ganze Generation von Ingenieuren, die durch Basteln an das Thema herangeführt wurden. Wenn wir eine neue Generation dazu ermutigen können, die Ideen und die Unterstützung zu nutzen, die sie hoffentlich in der Herstellergemeinschaft finden können, werden wir dasselbe sehen!

Sie haben vor den diesjährigen Vorlesungen für Macher einen Wettbewerb veranstaltet. Wie war die Antwort?

Der erste Wettbewerb bestand darin, Demos einzureichen, die in den Weihnachtsvorträgen zu sehen sein könnten. Die Resonanz war großartig und ein großartiges Beispiel für den Einfallsreichtum von Machern aus der ganzen Welt. Wir halten die Site vorerst offen, damit die Leute ihre Kreationen, die sie gemacht haben, präsentieren können, im Idealfall Dinge, die sie gemacht haben, nachdem sie von den Vorträgen inspiriert wurden.

Hattest du ein Lieblingsprojekt des Wettbewerbs, das es nicht in die Weihnachtsvorträge geschafft hat?

Argh, so viele! Am nächsten kam der wunderschöne LED-Würfel, der vom Leeds Hackspace gebaut wurde. Am Ende war es einfach zu groß, um ins Theater zu passen.

Der Leeds Hackspace LED-Würfel

Der von Minecraft gesteuerte Roboterarm war reizend, da er von einem jüngeren Hersteller eingereicht wurde. Am wahrscheinlichsten werde ich das Fahrradbarometer versuchen, obwohl ich die Einstellungen hacken würde, da ich normalerweise nicht zu sehr vom Regen abgeschreckt bin!

Denken Sie, dass dies ein Thema ist, zu dem Sie in der Zukunft zurückkehren werden?

Dies ist nur der Anfang der Royal Institution, die dieses Thema behandelt. Wir haben eine Reihe von Schulungsprogrammen, die alle unsere Forschungsarbeiten für die von uns durchgeführten Vorträge und Kontakte nutzen werden. Dies umfasst UK-weite Meisterkurse und praktische Sitzungen in unserem Young Scientist Center. Wir haben auch digitale Hilfsmittel für die Vorträge produziert, einschließlich der Vine-Serie mit dem Titel „Mit Sachen zu tun“.

Die Weihnachtsvorträge neigen nicht dazu, ein bestimmtes Thema innerhalb von mindestens 5 Jahren erneut zu besuchen. Daher werden wir in den nächsten Jahren Elemente verwenden, die jedoch in naher Zukunft nicht das Kernthema sein werden.

Die ersten Weihnachtsvorträge für 2014 sind jetzt im Ri-Kanal online.

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