Jeffrey Cross
Jeffrey Cross

Annika O'Brien spielt mit riesigen Robotern

Annika steuert Game Over, ihre riesige mechanische Kampfmaschine.

Annika O’Brien arbeitet ganztägig an coolen Robotern. Sie gründete auch den beliebten LA Robotics Club, der über 1.200 Mitglieder hat, darunter Schüler, Hobbyisten und Profis, die Interesse am Bau von Robotern haben. Der Club trifft sich in einem realen Raum, um an Projekten zu arbeiten und an Präsentationen teilzunehmen. Außerdem gibt er Unterricht im Rahmen seiner Gemeinschaftskampagne für unterversorgte Jugendliche.

Annikas grenzenloser Enthusiasmus und sein unverhohlenes Auftreten sprangen direkt auf mich zu, als wir uns per Videochat trafen, um ihre Erfahrungen in SyFys bahnbrechender Show Robot Combat League zu besprechen, in der Teams riesige humanoide Roboter steuern, die sie in einer Arena ausleben.

„Es ist, als würde WWE mit Robotern ringen. Es war ein Konzept, das zuvor noch niemand gemacht hatte “, sagte sie. "Es war eine Menge Spaß."

Die Teilnehmer wurden in Teams gepaart und einem von zwölf Robotern zugewiesen. Die Roboter wurden von Mark Setrakian und seinem Team entworfen und erstellt. Annika sagt, dass sie es sehr genossen hat, mit ihm zu arbeiten.

„Mark war großartig. Er hat diese Roboter entworfen. Nicht ganz alleine; Es waren viele Leute involviert. Aber nachdem ich ihn getroffen habe, kenne ich keine andere Person, die es hätte schaffen können. Ich denke, sie haben den perfekten Kerl bekommen. Er hat dieses böse Genie auch für ihn ", lachte Annika.

Annika und ihre Teamkollegin Keisha Howard wurden mit dem Roboter Game Over beauftragt, einem schwer gepanzerten Monster mit guter Beweglichkeit. Keisha, ein Enthusiast der Gaming- und Geek-Kultur und Gründer von Sugar Gamers, war der Jockey, der Oberkörper und Arme kontrolliert. Annika war die "Tech", die den Roboter antreibt. Die beiden Teammitglieder mussten in perfektem Zusammenspiel arbeiten, damit sich der Roboter effektiv bewegen und kämpfen kann.

Game Over starrt seine Gegner mit einem 24-Zoll-Monitor in seinem Torso an.

Wie war es, einen riesigen Kampfroboter zu steuern?

„Es war viel Geschicklichkeit involviert. Es gibt einen programmierten Schrittzyklus. Wenn Ihr Bein in der Luft ist und Sie mitten im Schritt stehen bleiben, wird es zu Boden fallen. Ich könnte es zeitlich so festlegen, dass ich, wenn ich vorwärts oder rückwärts gehen oder hin und her gehen musste, es war, als ich gerade einen Zyklus absolviert hatte. “

Wir haben einige Schwachstellen der Roboter besprochen. Die sechs hydraulischen Stellantriebe im Unterleib waren anfällig für Beschädigungen. Wenn ein oder zwei von ihnen zerstört wurden, könnten die zusätzlichen Kräfte auf die verbleibenden Kräfte zum Totalausfall führen.

„Das ist wirklich passiert“, sagte Annika zu mir. "Zweimal wurde ein Roboter komplett in zwei Hälften gerissen."

Das Training für die Show war ein ernstes Geschäft. Die Steuerung dieser massiven Maschinen erfordert Übung. Annika stellte während des Trainings viele Fragen. Sie wollte wissen, wie diese Roboter funktionierten.

"Als ich mich zum ersten Mal auf den Stuhl setzte, hatte ich keine Ahnung", sagte sie. „Es war fast so, als würde man mit aufrechten Autos arbeiten. Es fühlte sich mehr automobil und industriell an als die Art von Dingen, die ich zuvor gemacht habe. "

Jeder Kampf bestand aus drei zweiminütigen Runden. Viele Kämpfe schafften es nicht in die dritte Runde. Der Schaden, den diese Roboter hervorbrachten, ist schwer einzuschätzen. Annika war überrascht von der Schergröße der Roboter.

„Beim Einschalten der Roboter mussten Sie einen Sicherheitsradius von 4 Fuß einhalten. Es ist tausend PSI (Pfund pro Quadratzoll) in einem Schlag. Es könnte Ihnen den Kopf abschlagen. “

Zwischen den Runden hatte jedes Team 20 Minuten Zeit, um Reparaturen vorzunehmen und bereit zu sein, wieder zu kämpfen. Die Teams hatten Hilfe von einer Boxencrew, aber alle wichtigen Aufrufe zur Reparatur der Roboter waren ihre eigenen.

„Die Frist war sehr streng. Es war ziemlich anstrengend “, sagte Annika zu mir. „Ich fühlte mich zuversichtlich. Die ganze Zeit, bevor wir kämpfen mussten, erzählte ich Keisha ständig die Terminologie, weil sie nicht viel über Roboter wusste. Wenn ich also etwas beschrieb, was kaputt war, wusste sie, worüber ich redete. "

Game Over kämpfte gegen A.X.E. in der dritten Folge. Team A.X.E. bestand aus Jockey Andrew Montanez (ein gemischter Kampfkünstler) und Ross Mead (ein wissenschaftlicher Doktorand am USC). Game Over ragte über den kürzeren A.X.E. und hatte eine längere Reichweite, aber A.X.E. war schwerer Annika sagte mir, dass es ein Teil ihrer Strategie war, die längeren Arme ihres Roboters zu verwenden, um A.X.E. außerhalb der Schlagweite.

Roboterstatistiken: Wer hat den Vorteil?

Etwa zur Hälfte der ersten Runde war der linke Arm von Game Over beschädigt, und es begann Hydraulikflüssigkeit auszulaufen. Der Anblick von Robotern, die ihre kostbaren Flüssigkeiten speien, war ein häufiges Ereignis in der Show. Die Flüssigkeit treibt nicht nur die Stellantriebe der Roboter an, sie ist extrem rutschig und beeinträchtigt deren Traktion.

Annika sagte mir: „Wir hatten so viel Hydraulikflüssigkeit verloren. Wir haben diese Arena überflutet. "

Annika und Keisha kämpften trotz gebrochenem Arm weiter. Keisha regnete Schläge auf ihren Gegner, und die linke Schulterpanzerung von A.X.E. flog über den Ring und ließ die Aktuatoren des Arms frei. Dann aber A.X.E. erzielte beim Game Over etwas mehr Schaden und betraf den rechten Arm. Als die erste Glocke ertönte, schienen die Ansager und die anderen Teilnehmer zuzustimmen, dass Game Over die Hauptlast des Schadens übernommen hatte, als mehr Hydraulikflüssigkeit auf den Boden gelangte.

Spiel vorbei und A.X.E. in der ersten Runde konfrontieren.

Annika, Keisha und ihre Boxencrew arbeiteten wütend am rechten Arm ihres Roboters, und sie gingen in die zweite Runde. Beide Roboter hämmerten aufeinander. AXT. Der rechte Arm des Game Over wurde stärker beschädigt, aber er funktionierte weiter. Die Menge schreit in wilder Aufregung, als es Keisha gelang, den gesteuerten Kopf von A.X.E. Da sich im Gehirn des Roboters kein Gehirn befand, ist A.X.E. konnte weiter kämpfen.

Als die zweite Runde endete, hatten die Zuschauer das Gefühl, dass Game Over zurückkommen könnte. Der Roboter wurde jedoch stark beschädigt. Sie waren im Wesentlichen auf einen Ellbogenaktuator zurückzuführen, der immer noch an einem Arm funktionierte.

Annika, Keisha und Mark diskutieren, ob Game Over weiter kämpfen kann.

„Es lag an uns, ob wir in eine andere Runde gehen wollten. Keisha und ich sind fast ausgestiegen. Mark hat uns tatsächlich zur Seite gezogen und gesagt, dass es nicht gut aussieht. Ihn kennen und wissen, dass er diesen Roboter kennt ... Unsere beiden Arme waren gebrochen. Wir beschlossen, einfach rauszugehen und unseren Roboter wie einen Unkrautschwinger zu schwingen. “

Der Kampf von Annika und Keisha war der erste in der Show, der alle drei Runden absolvierte. Trotz eines ziemlich effektiven Kampfes in der dritten Runde ging der Kampf gegen A.X.E.

"Es war ziemlich nahe", sagte Annika zu mir. „Ich dachte eigentlich, wir hätten gewonnen, bis die Richter ihre Entscheidung bekannt gegeben haben. Ich bin ziemlich stolz auf die Entwicklung. "

Der Verlust von Annika und Keisha bedeutete, dass sie die Show verlassen mussten, aber sie hatten einen wirklich guten Kampf geführt. Annika war sehr positiv über ihr Engagement.

„Das Beste an der gesamten Erfahrung war, all diese großartigen Freunde zu finden. Wir haben uns alle sehr gut verstanden. “

Sie betonte das Gemeinschaftsgefühl in der Show. Von den anderen Wettbewerbern über die Roboterteams bis hin zum Filmteam war die Zusammenarbeit mit allen großartig.

"Es war irgendwie so, als wäre man ein Außenseiter und dann mit allen, die dich total erwischen, in ein Lagerhaus zu gehen", sagte sie. „Viele Jockeys waren nicht mit Robotern vertraut, aber sie wollten unbedingt lernen. Du denkst, ein paar Haufen mit einem Haufen Nerds vermischt zu haben, dass es eine gewisse Spannung gibt, aber das ist nicht passiert. "

Annika erzählte mir, dass es ihnen Spaß machte, mit den Leuten zu sprechen, die die Roboter gebaut und gewartet haben. Sie waren wirklich gut informiert und kannten diese Roboter von innen und außen. Ihre Expertise beeindruckte Annika.

„Die Leute, die für die Roboter verantwortlich waren, waren großartig, um damit zu arbeiten. Jeden Tag habe ich einfach die Leute genossen, in denen ich war. Dieser Kerl hat mich total überlistet “, dachte Annika besonders an ein Mitglied der Robotermannschaft.

SyFy hat noch nicht bekannt gegeben, ob es eine zweite Staffel der Robot Combat League geben wird.

"Ich würde es noch einmal tun, wenn sie mich anrufen würden", versicherte Annika.

Trotz dieser positiven Erfahrung hatte Annika eine dunkle Wolke über der Show. Die Reaktion einiger Frauen in der Show im Internet war beunruhigend. Einige Leute stellten einige sehr negative Dinge auf, die einfach nicht wahr waren, und es ärgerte sie.

„Das sind echte Frauen, die zufällig in einem Röhrenoberteil gut aussehen. Dies sind Frauen, die Hirngespinste sind. Selbst die Kämpferinnen wissen vielleicht nicht viel über Roboter, aber sie waren wirklich klug. “

Was kommt als nächstes für Annika? Sie wird im Mai dieses Jahres auf der Bay Con bei Arconino als Redner auftreten. Sie hat auch angedeutet, dass sie etwas Großes erwartet, aber sie kann die Details noch nicht teilen.

„Sie können mich bald noch einmal fragen. Es wird sein, als ob Junkyard Wars Myth Busters und Extreme Makeover treffen. Es ist verdammt fantastisch. "

Ich kann es kaum erwarten, davon zu erfahren.

Anmerkung des Herausgebers: Mark Setrakian wird in diesem Jahr in der Maker Faire Bay Area einen Einblick in Hintergrund, Entwicklung und Erstellung der Kampfroboter der Robot Combat League von Syfy geben. Verpassen Sie es nicht!

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