Jeffrey Cross
Jeffrey Cross

Bau von Drohnen zur Lieferung von Nahrungsmitteln im syrischen Krieg

[youtube: https: //youtu.be/5VRm00Zk8KY]

Am 16. März regneten in der nordsyrischen Stadt Sarmin Barrel Chlorgas, sechs wurden getötet und viele weitere verletzt - nur einer von vielen schrecklichen chemischen Angriffen im Bürgerkrieg, der das Land verschlungen hat.

"Sarmin ist nicht weit von der Grenze entfernt, aber die Grenze ist für den gesamten Verkehr gesperrt", schrieb Sasha Ghosh-Siminoff, Präsident der syrischen Hilfsorganisation People Demand Change, vier Stunden nach dem Angriff an den Freund der Stanford University, Mark Jacobsen. "Wenn Ihre Flugzeuge bereit wären, hätten Sie in Notfallmedizin und Ausrüstung geflogen."

Die Flugzeuge, auf die sich Ghosh-Siminoff bezog, sind Drohnen, die ausdrücklich für diesen Zweck gebaut wurden. Jacobsen ist der geschäftsführende Direktor von Uplift Aeronautics, einer gemeinnützigen Organisation, die hofft, über das Syria Airlift-Projekt wichtige medizinische Vorräte, Nahrungsmittel und andere Fracht an Syrer liefern zu können. Syrien hat kürzlich seine Grenze für ausländische Hilfe gesperrt, und alle Flugzeuge, die versuchen, das Land zu überfliegen, haben eine hohe Chance, abgeschossen zu werden. Uplift hat einen anderen Plan: Flotten von Drohnen, die nachts durch das menschliche Auge oder Radar entdeckt werden könnten.

Jacobsen, der einen Ph.D. In Politikwissenschaft war er vor etwa einem Jahr mit einer Gruppe von Wissenschaftlern in Istanbul, als eine hitzige Diskussion über internationale Interventionen im Syrienkrieg ausbrach. Seit dem Arabischen Frühling 2011, als Aktivisten zusammenkamen, um gegen Präsident Bashar al-Assad und seine Regierung zu protestieren, sind dort mindestens 200.000 Menschen gestorben. Mehr als 10.000 waren Kinder. Mangel an medizinischer Versorgung und Nahrung gehören zu den Waffen der Regierung gegen die eigene Bevölkerung.

Person nach Person bei der Versammlung stellte die gleiche Frage: Warum wird nicht mehr getan? Jacobsen, ein ehemaliger Luftwaffenpilot der Luftwaffe, erklärte einem Teilnehmer, dass man ein Frachtflugzeug nicht an solch einen unvorhersehbaren Ort fliegen kann. Es ist unmöglich.

Er ging in dieser Nacht in sein Hotel zurück und fühlte sich schuldig. Die Antwort schien nicht gut genug zu sein. Während er mit seinen Kollegen sprach, wurde er auf die Idee fixiert, eine große Anzahl von Paketen einzusenden - vielleicht per Drohne. Gegen zwei oder drei Uhr nachmittags holte er ein Notizbuch heraus, die Hoffnung auf Schlaf war längst vergessen.

„Es schien, als hätte ich etwas mit dem Gedanken, kleine Pakete zu schwärmen, aber ich wusste nicht wirklich, mit welcher Technologie dies möglich wäre, ob es sich um Quadcopter oder Flugzeuge oder Katapulte oder etwas anderes handeln würde. Ballons? «, Sagt Jacobsen. "Ich habe nur versucht, alles darzustellen, woran ich denken konnte."

Schließlich wurden Uplift Aeronautics und das Syria Airlift Project geboren. Heute sind Jacobsen und eine Gruppe von Freiwilligen damit beschäftigt, Prototypendrohnen zu fliegen.Ihr Plan sieht vor, Hunderte über die Grenze eines Nachbarlandes zu fliegen, um die von Hilfspartnern wie People Demand Change ausgewählten Missionen zu wählen. Jeder kann nur wenige Pfund an Vorräten transportieren, aber seine geringe Größe macht sie vom Radar unauffindbar und entbehrlich. Wenn eine Chlorbombe explodiert, können medikamententragende Drohnen in einer Stunde da sein, im Gegensatz zu Tagen - oder niemals.

Uplift plant, syrische Flüchtlinge und andere Menschen am Boden auszubilden, um zu fliegen und die Drohnen zu reparieren. Erstes Ziel wäre Aleppo, die größte Stadt Syriens. Der Krieg hat es schwer getroffen. Hunger und Krankheiten sind häufig.

Die Drohnen würden ungefähr eine halbe Stunde brauchen, um nach Aleppo zu fliegen. Statt zu landen, würden sie ihre Fracht in eine kleine Kiste fallen lassen, die an einem Fallschirm befestigt war. Dann würden sie zurückkehren. Zurück an der Startbasis, deren Standort sich wahrscheinlich von Tag zu Tag ändern würde, könnten Freiwillige ihre Batterie auswechseln, neue Fracht laden und innerhalb weniger Minuten wieder starten.

Wenn Sie etwas oder gar Hunderte von Drohnen ohne Erlaubnis in ein Land fliegen, verstoßen Sie gegen das Völkerrecht. Derzeitige Sanktionsbarren, die US-Waren in das Land schicken. In extremen Zeiten wie diesen können Ausnahmen gewährt werden, die jedoch von verschiedenen Regierungskanälen abhängen.

Jacobsen ist sich nicht ganz sicher, wie Uplift ein OK aus den USA erreichen wird, obwohl er Gespräche mit Beamten aufgenommen hat. Die Drohnen müssen wahrscheinlich vom US-Finanzministerium und internationalen Abkommen genehmigt werden und müssen den Rüstungsvorschriften und den Anti-Terror-Gesetzen entsprechen.

Der lokale Genehmigungsprozess könnte auch unordentlich sein. Uplift muss ein Publikum mit den Regierungen in an Syrien grenzenden Ländern, wie der Türkei oder Jordanien, vereinbaren. Sie müssen beweisen, dass die Drohnen sicher und nützlich sind. Die jüngsten Wahlen in der Türkei und die Luftangriffe des Landes in Syrien fügen eine neue Ebene der Komplexität hinzu.

"In gewisser Weise sind Verhandlungen mit den bewaffneten Gruppen und den Menschen in Syrien einfacher als die türkischen Regierungen", sagt Ghosh-Siminoff. "Es ist wirklich schwierig, durch diese Bürokratie zu navigieren und zu wissen, dass Sie sich im klaren und nicht in einer archaischen Regel befinden."

In Syrien ist es eigentlich die Gruppe, die gegen Assad kämpft, die am wahrscheinlichsten eine Drohne abschießen würde. Derzeit ist es der Widerstand, der den Boden zwischen dem Startplatz von Uplift und Aleppo einnimmt. Aber wenn Uplift nachweisen kann, dass die Flugzeuge Hilfsmittel sind und die Bemühungen der Opposition nicht beeinträchtigen, sagte Ghosh-Siminoff, dass es kein Problem geben sollte, die Einheimischen davon zu überzeugen, sie passieren zu lassen.

In einem Land, in dem es an Ressourcen fehlt, könnte sich ein Szenario ergeben, in dem Truppen Drohnen für ihre eigenen Zwecke einsetzen. Uplift dachte daran. Die Drohnen sind mit einer Selbstzerstörungsvorrichtung ausgestattet, die dazu dient, ihr Navigationssystem zu braten, wenn sie außer am Startplatz zu nahe am Boden fliegen. Jede Drohne, die zu niedrig wird, kann nie mehr ferngesteuert werden.

"Wir planen überhaupt nicht, mit ihnen zu sprechen, sobald sie den Startbereich verlassen", sagt Jacobsen. „Routen werden vorprogrammiert. Unsere kundenspezifische Firmware im Flugzeug verstopft tatsächlich die Ohren und hört auf eingehende Nachrichten zu, während sie sich im syrischen Luftraum befinden, was das Hacken erheblich erschwert. “

An einem heißen, wolkenlosen Tag im April versammelten sich Jacobsen und vier Freiwillige am Lake Lagunita der Stanford University. Ingenieur Michael Taylor, ein Ph.D. Ein Kandidat in der Elektrotechnik führte zwei andere Freiwillige durch den Aufbau des Drohnenwerfers auf dem Seebett, das dank der Dürre Kaliforniens zu einer Wiese geworden ist.

Auf einer Veranda mit Blick auf den See versammelte Jacobsen die Drohne „Waliid“ und testete sie. Er ließ den neuen Freiwilligen Stuart Ginn, einen in Scrubs gekleideten Arzt, durch die Software des Flugzeugs und das Flugvorbereitungsprotokoll laufen.

Aus Schaumstoff gefertigt und mit Klebeband zusammengehalten, ist die Drohne optisch nicht beeindruckend. Es hat die Form eines Flugzeugs, im Gegensatz zu den Quadcoptern, die den Verbrauchermarkt erobert haben, wodurch es möglich ist, eine Stunde statt Minuten zu fliegen. Seine Flügelspannweite beträgt 5 '7' 'und ist in Schwarz, Grün und Rot gehalten - den Farben der syrischen Flagge.


Ein Leitfaden für Drohnen aus dem Syria Airlift-Projekt

Führerfotos mit freundlicher Genehmigung von Uplift Aeronautics


Zurück im Feld, Taylor und Aeronautik und Astronautik Ph.D. Die Studentin Heather Kline hatte den Launcher fertiggestellt - ein 7 Meter langes PVC-Pfeifenskelett, das die Drohne in die Luft leitet. Tomoki Eto, ein Maschinenbaustudent und erfahrener Drohnenpilot, verankert eine Bungee-Leine mehrere hundert Meter entfernt am Boden, dehnt sie an den Träger und befestigt sie. Nach dem Loslassen schleudert der Bungee das UAV in die Luft.

Das Team besteht aus fünf Freiwilligen, erweitert sich jedoch auf 15 oder 50 Personen, je nachdem, wie Sie es betrachten. Der Engineering-Kern liegt in Stanford, aber Menschen auf der ganzen Welt tragen zu Design und Implementierung bei. Es war eine informelle Zusammenarbeit über E-Mail, Skype und Dropbox, aber Uplift plant, möglichst viel Open-Source-Material zu veröffentlichen, wahrscheinlich über Github.

Wie viele Freiwillige engagierte sich der leitende Ingenieur Brandon Fetroe in dem Projekt, nachdem er durch den UAV-Club von Stanford davon erfahren hatte. Während sich die technischen Hürden für ihn als Ingenieur überschaubar fühlten, waren seine politischen Herausforderungen "Dinge, die" viele Amerikaner nicht in der Lage waren, sich selbst zu bewältigen. "

„Das Projekt hat von Anfang an deutlich gemacht, dass jeder Einzelne, der an einer Aushilfe interessiert war, die Möglichkeit hat, sich in einer Weise zu engagieren, die seinem Können entspricht, und dass das Team als Ganzes die Dinge alleine tun kann sicherlich nicht “, sagt Fetroe.

Fetroe, ein Maschinenbau-Ph.D. Student, hat seit seinem 12. Lebensjahr R / C-Flugzeuge geflogen. Er beschrieb sein Fachwissen als ein bisschen von allem - etwas, das im gesamten Uplift-Team zutrifft. Ginn zum Beispiel war einmal ein Berufspilot; Er hilft jetzt, medizinische NGOs zu erreichen. Und Jacobsen nutzt seine internationalen Kontakte und Freunde in der US-Regierung seit seiner Zeit in der Luftwaffe.

Heather Kline, Tomoki Eto, Mark Jacobsen und Michael Taylor

Weltweit ist das Interesse am Einsatz von Drohnen für Lieferungen groß. Syrien ist nur eine von vielen Regionen, in denen eine kaputte Infrastruktur die Versorgung mit Landen unmöglich machen kann. Drohnen überwachen bereits die Wilderer und sorgen in Katastrophensituationen für die Aufklärung der Luft.

Aber Jacobsen hat das Syria Airlift-Projekt mit keiner dieser Bemühungen in Verbindung gebracht. Stattdessen blickte er viel weiter zurück auf den Kalten Krieg, als die westlichen Alliierten Vorräte nach West-Berlin transportierten. Der US-Luftwaffenpilot Gail Halvorsen begann eine Bewegung, als er anfing, Bonbons an Taschentuch-Fallschirmen für Kinder abzuwerfen. Wie der Candy Bomber, als Halvorsen bekannt wurde, konnten die Drohnen Symbole der Hoffnung und des Glücks fallen lassen.

„Menschen in Syrien haben Flugzeuge mit dem Tod. Es gibt keine positiven Erinnerungen an ein Flugzeug mehr “, sagt Ghosh-Siminoff. „Es wäre schön, ein positives Beispiel dafür zu sehen, wann ein Flugzeug kam, um ihnen zu helfen, anstatt sie zu töten. Es würde ihnen das Gefühl geben, dass sie nicht alleine sind, dass die Welt sie nicht vergessen hat und dass es immer noch jemanden gibt, der versucht, ihnen zu helfen. "

Nachdem alle Teile vorbereitet wurden, sammelt sich die Gruppe um die Trägerrakete auf dem Seebett. Der Waliid sitzt auf zwei Metallschienen, die ihn nach oben und nach oben führen, während der Bungee ihn vorwärts beschleunigt.

Die abschließenden verbalen Überprüfungen klingeln, während sich eine kleine Menschenmenge bildet.

"Klar!", Ruft Jacobsen.

Der Werfer lässt los und die Drohne springt vorwärts. Der Bungee fällt weg, wenn er aufrollt und beginnt, Rechtecke über dem Lagunita-See zu fliegen.

Uplift fliegt mit einer von 3D Robotics erstellten Software. Jacobsen führt auch ein benutzerdefiniertes Programm aus, das den Energieverbrauch des Flugzeugs bei unterschiedlichen Fluggeschwindigkeiten misst. Von Zeit zu Zeit erhöht die Waliid ihre Geschwindigkeit um 2 Meilen pro Stunde und bewegt sich schrittweise von 28 auf 50 Meilen pro Stunde.

Wenn Uplift Drohnen nach Syrien sendet, wird ein anderes benutzerdefiniertes Programm ausgeführt. Eine App namens Swarmify kann einen einzelnen Flugplan verwenden und ihn in beliebig viele halb-randomisierte Flugpfade umwandeln, die das Team benötigt.

"Da jeder Flugplan etwas anders ist, wird sichergestellt, dass Flugzeuge nicht miteinander kollidieren", sagt Jacobsen. „Es gibt Ihnen auch eine taktische Überlebensfähigkeit, da keine zwei Flugzeuge den gleichen Punkt auf dem Boden kreuzen. Wenn jemand das erste Flugzeug überfliegen sieht, wird er das nächste nicht fangen. "

Ein Großteil der Drohne selbst besteht aus Standardkomponenten und Open Source-Komponenten. Während Uplift eines Tages eigene Drohnen herstellen konnte, funktioniert es jetzt mit günstigen Hobby-Kits. Diese Entscheidung hat ihre Wurzeln in den Ursprüngen der Organisation, als Jacobsen sich selbst die Grundlagen des Baus und der Programmierung einer Drohne beibringen und das Projekt kostengünstig finanzieren musste.

Aber selbst als Uplifts Freiwilligenbestände wuchsen, baute es seine eigenen Drohnen. Es stellt sich heraus, dass es keine Alternative gibt.

"Wenn wir verschiedene Flugzeugzellen betrachteten, wurde eines sofort klar: Der Markt ist hinsichtlich Kosten und Leistungsfähigkeit wirklich polarisiert", sagt Fetroe. „Wenn man versucht hat, alle Flugzeuge in einer Reihe zu platzieren, und am kleinsten und billigsten einen an einem Ende und am anderen Ende eine riesige kommerzielle oder militärische Drohne hatte, stellt man fest, dass in der Mitte eine große Lücke liegt wir versuchen zu operieren. "

Drohnen, die mehr als ein paar Pfund Ladung für eine Stunde befördern können und beispielsweise 1.000 Dollar kosten, gab es nicht. Fetroe sagte, dass neue Optionen auf den Markt kommen, aber die meisten müssen den Markt noch offiziell erreichen. Im Moment wird Uplift mit einem eigenen Design fortfahren.

Die derzeitige Fahrzeughalle des Projekts kostete zwischen 500 und 1.000 USD. Das Waliid ist eigentlich das $ 100 Talon Kit von X-UAV. Das Autopilotsystem wird von 3D Robotics erstellt. Seine Motoren, Requisiten und Servos wurden für ihren bescheidenen Preis ausgewählt und sind auf Hobby King zu finden.

In seinem Bauch sitzt der wirkliche Wert - die Nutzlast. Eine von Fetroe gelaserte Holzkiste öffnet sich, um ihre Ladung freizugeben. Er schwebt zur Erde und ist an einem Fallschirm aus Müllsäcken oder sonstigem billigen Plastikmaterial befestigt.

Ob das Syria Airlift-Projekt erfolgreich ist oder nicht, Uplift sieht seinen Drohnen eine Zukunft. Was in diesem Sommer mit nur wenigen Flügen beginnen wird, könnte sich auf Hunderte oder Tausende von Flugzeugen erstrecken, die ganze Stadtviertel nähren. Schon eine Handvoll Flugzeuge können ländliche medizinische Versorgung leisten und Katastrophengebieten helfen, in denen die politische Situation eher einladend ist.

„Mein langfristiges Ziel ist es, eine Welt zu schaffen, in der Hunger und medizinische Deprivation nicht möglich sind. Sie funktionieren einfach nicht mehr. Sie können immer einen Weg finden, um humanitäre Hilfe durchzusetzen. Das ist ein lebenslanger Ehrgeiz “, sagte Jacobsen. "Wenn wir die ersten Schritte machen können, können wir von dort aus skalieren."

Fotos: Hep Svadja


Anmerkung des Herausgebers: Dieser Artikel wurde aktualisiert, um den Fokus der Uplift Aeronautics von der Türkei auf andere an Syrien grenzende Länder zu reflektieren.

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