Jeffrey Cross
Jeffrey Cross

Made in Baltimore: Gemeinschaftliches Engagement für Makerspaces

Wir haben Open Works unter der Voraussetzung gebaut, dass jeder ein Hersteller ist. In vielerlei Hinsicht ist dies eine radikale Vorstellung, die nicht unbedingt die Realität von Baltimore widerspiegelt. In Baltimore City leben heute mehrheitlich Frauen und Afroamerikaner mit einem Durchschnittseinkommen von 40.800 US-Dollar und einem Hochschulabschluss von 26%. Das Schulsystem steht vor großen Herausforderungen, in der Stadt gibt es mindestens 16.000 freie Häuser, und 65% der Bürger von Baltimore haben keinen Internetzugang zu Hause.

Diese Statistiken basieren auf den letzten fünfzig Jahren, in denen die Beschäftigung im verarbeitenden Gewerbe gesunken ist, die Bevölkerung in die Vororte geflogen ist und die Steuerbasis gesunken ist - eine bekannte Geschichte in den Städten des Rust Belt in den Vereinigten Staaten. Von 1950 bis 1995 sank die Beschäftigung im verarbeitenden Gewerbe in der Region Baltimore von 34% auf 8% und wurde weitgehend durch Arbeitsplätze im Dienstleistungssektor ersetzt. Der Verlust dieser Jobs mit mittleren Einkommensverhältnissen hat die Kluft zwischen den sehr reichen und denen, die gerade zu historischen Höchstständen kommen, ausgedehnt. Baltimore liegt in der Einkommensungleichheit an 10. Stelle der 50 größten Städte Amerikas.

Open Works befindet sich am Zusammenfluss von drei Stadtteilen im Zentrum von Baltimore: Barclay im Norden, Greenmount West in der Mitte und Johnston Square im Südosten. Alle drei Gemeinden haben unter Bevölkerungsverlust und Leerstand gelitten. Greenmount West war erst in den 1950er Jahren ein florierendes Produktionszentrum mit mehreren Fabriken, die Anzüge, Schuhe und Kronkorken herstellten. Die Fabriken gingen jedoch nach und nach aus dem Geschäft, und die Arbeitsplätze gingen mit.

Schnittpunkt zwischen Greenmount und Oliver Streets, 1957. Mit freundlicher Genehmigung des Baltimore Museum of Industry.

Was hat das also mit Makerspaces und der Macherkultur überhaupt zu tun? Makerspaces haben ein einzigartiges Potenzial, Barrieren für den Zugang zu überwinden, die benachteiligte Gemeinschaften daran hindern, weiterzukommen. Auf diese Weise können sie sowohl Brücken zwischen historisch getrennten Gemeinschaften als auch Leitern des Wirtschafts- und Bildungswachstums innerhalb von Gemeinschaften bilden. Aber dafür müssen wir zuerst viel vor Ort arbeiten.

In gewisser Weise ist Open Works ein traditionelles Entwicklungsprojekt. Auf andere Weise ist es auch ein Projekt, das die Gemeinschaft organisiert. Wir versuchen uns mit vielen verschiedenen Gruppen zu organisieren: Machern, produzierenden Unternehmen, Universitäten, Künstlern und gemeinnützigen Organisationen. Wir haben viele Organisationsstrategien genutzt, die von politischen und sozialen Gruppen genutzt werden, um die Grundlage für die Gemeinschaftsprogramme von Open Works zu schaffen. Unabhängig von der Dynamik Ihrer jeweiligen Community wecken diese Methoden Interesse an Ihrem Projekt, bauen starke Allianzen mit Nachbarn auf, passen die Services an die Bedürfnisse an, die sie benötigen, und schaffen hoffentlich einen langfristigen Wert für die Nutzer. Dies ist ein Überblick über die bisherigen Bemühungen der Community, die Erkenntnis zu geben, dass dies ein sich entwickelnder Prozess ist, der nicht enden wird, wenn wir eröffnen.

Organisieren Sie mit dem Organisierten

„Organisieren mit dem Organisierten“ ist die Vorstellung, sich mit Leuten zu treffen, die sich bereits um ein gemeinsames Interesse oder Ziel zusammenfinden. Wir begannen, indem wir an Gemeindeverbänden in den örtlichen Nachbarschaften teilnahmen. Wir sprachen mit Leuten, präsentierten das Projekt und hörten die Sorgen der Gemeinschaft. Von dort aus arbeiteten wir in verschiedenen Apartmentgebäuden, Künstlergruppen, benachbarten Unternehmen, Herstellerorganisationen in der ganzen Stadt und Anwaltschaften und gemeinnützigen Organisationen, die in der Region arbeiten, zusammen. Für jede dieser Gruppen bot Open Works eine Möglichkeit - Raum, Werkzeuge, Bildung -, und der fortlaufende Dialog prägte unser Denken über die Gestaltung unserer Programmierung.

Besuch des Boy Scouts of America im Baltimore Area Council mit Taadie Robinson und dem General Manager von Open Works, Will Holman.

Arbeit mit Schulen

Schulen sind ein natürlicher Partner für Makerspaces - gefüllt mit eifrigem Publikum und engagierten Pädagogen. Wir haben an jeder der sechs Schulen, die von unserem Standort zu Fuß erreichbar sind, Zeit verbracht. Jede Schule, ob öffentlich, parochial oder Charter, hatte eine Vision davon, wie sie an Open Works teilnehmen wollte. Für einige haben wir gleich angefangen: Eine Gruppe der Baltimore Design School, eine Magnet-Middle-School mit Tracks für Architektur, Mode und Grafik, hat dieses Semester einmal im Monat zu Bau-Touren eingeladen. Sie haben den Fortschritt dokumentiert und erfahren, wie die verschiedenen Gewerke beim Bau eines Gebäudes interagieren. Bei anderen Schulen ging es darum, mit Lehrern und Administratoren zusammen zu sitzen, um über ihre Herausforderungen zu erfahren und wie wir ihnen durch Zugang, Schulungen oder Programme nach dem Schuljahr helfen können.

Treffen der Fokusgruppe mit Mitarbeitern und Fakultäten der Dallas Nicholas Elementary School.

Schaffe inklusives Personal und Governance

Dies ist eine der größten Herausforderungen dieses Projekts und stellt sich dem technischen Sektor im Allgemeinen. Technologieberufe - Informatik, Ingenieurwesen, Architektur - sind überwiegend weiß und männlich. Dieses Profil spiegelt nicht die Stadt Baltimore oder die heutige Welt wider. Zu diesem Zweck haben wir für Open Works ein vielfältiges, repräsentatives Forum geschaffen. Bei der Einstellung unserer ersten Mitarbeiter stehen die Grundsätze der Gerechtigkeit und der Inklusion im Vordergrund. Das bedeutet, bewusste, achtsame Schritte bei der Rekrutierung zu unternehmen: Stellenbeschreibungen weit auszudrücken; bereit sein, nicht traditionelle Lebensläufe und Erfahrungen anzunehmen; und Gruppen wie das Baltimore Corps und das Baltimore Women´s Maker Collective nutzen, um unser Netzwerk nach außen zu erweitern.

Laden Sie alle ein

Anfang Oktober veranstalteten wir eine Veranstaltung mit dem Namen "Makescape". Wir hatten noch keine Einrichtung, aber wir hatten ein großes, leeres Lagerhaus. Deshalb haben wir 22 Gemeinschaftsgruppen, Herstellerausbilder und andere eingeladen Makerspaces, Handwerker und gemeinnützige Organisationen, um Tische für eine ganztägige Feier in unserem Raum aufzustellen. Einer unserer Freunde und Nachbarn, der Gemeindevorsteher Dale Hargrave, hat einen Grill aufgestellt und gekocht. Mehrere hundert Leute kamen heraus und bekamen einen Vorgeschmack darauf, was Open Works bieten würde, sobald wir geöffnet hatten. In der vergangenen Woche hatten wir ein zweites offenes Haus in Tandem mit einem ersten Kunstwanderweg in der Nachbarschaft, der Alloverstreet. Diese Art von Begrüßungsveranstaltungen sind entscheidend, um den Ort zu enträtseln und sicherzustellen, dass die Leute eine Chance haben, uns mitzuteilen.

Alloverstreet, 6. Mai 2016.

Nutzen Sie soziale Medien

Community Organizing hat einen großen Vorteil, den es vor einem Jahrzehnt noch nicht gab: Social Media. Zwischen Instagram, Facebook und Twitter hat fast jeder Zugang zu einer Online-Community in der Tasche. Nun, da das Internet zu unseren Handys migriert ist, ist es kostengünstig und in Echtzeit möglich, ohne dass eine Festnetzverbindung erforderlich ist. Social Media hat es uns ermöglicht, tief in unserem Bauprozess transparent zu sein und vor vielen Menschen zu treffen, die wir nicht persönlich gesehen haben könnten. Es ermöglicht eine sofortige, ungefilterte Kommunikation mit unserem Publikum - alles von Beschwerden über Baulärm bis hin zu Vorschlägen für Unterrichtsideen.

Auftauchen und zuhören

Dies ist das offensichtlichste und das einfachste, aber oft das erste, das vergessen wird. Wir denken vielleicht, dass wir in Open Works eine Weltneuheit haben, aber es bedeutet nichts, wenn wir nicht auf die Bedürfnisse der Menschen eingehen. Um herauszufinden, was diese Bedürfnisse sind, müssen wir auftauchen und zuhören. Wir müssen mit und nicht dafür arbeiten, unseren Raum mit Programmen zu füllen, die den Bedürfnissen unserer Nachbarn dienen. Dann können wir zu unserer Kernaufgabe gelangen - das kreative Potenzial aller zu erschließen.

Bild: Gemeindesitzung im Barclay-Gemeindezentrum im April, bei dem einheimische Kinder einen mit Federn zusammengehaltenen Lehrstuhl bauten.

In unserem nächsten Beitrag werden wir uns näher mit unseren Gemeindeaktivierungsbemühungen um die Jugend beschäftigen und darüber, wie wir planen, Kindern, Eltern und Lehrern eine Schulbildung zu ermöglichen.

Aktualisierung der Konstruktion

Seit dem letzten Beitrag haben wir:

1. Trockenbau fertiggestellt und mit dem Malen begonnen.

2. Fertige Innenbeleuchtung im Erdgeschoss.

3. Installierte die Treppengeländer und bereitete die Stufen vor.

4. Alle Innenfenster installiert.

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