Jeffrey Cross
Jeffrey Cross

Made On Earth - Hoch zielen, Echt Hoch

Daniel Parkers Hobby ist nicht jedermanns Sache. In den letzten fünf Jahren widmete er sich hauptsächlich der Entwicklung und dem Bau seines eigenen Höhenflugzeugs.

Parker, 33, begann in der High School zu fliegen, schloss sich im Alter von 15 Jahren der Experimental Aircraft Association an und baute sein erstes Flugzeug (einen Vollholz-Doppeldecker) im College. Jetzt hofft er, dass sein aktuelles Projekt den Höhenrekord für kleine Kolbenflugzeuge schlagen könnte.

Parkers Hintergrund eignet sich für ein so komplexes Hobby. Er hat einen Bachelor in Maschinenbau und einen Master in Luft- und Raumfahrttechnik, beide aus Stanford. Parker hatte sich die Zeit genommen, um in einem Geschäft für Verbundflugzeuge in Santa Monica, Kalifornien, zu arbeiten, und hatte das Glück, einen freundlichen und erfahrenen Flugzeugbauer / Mentor, Dave Ronneberg, zu finden.

Der Bau eines leichten Alt-Flugzeugs war attraktiv, da es eine geringe Masse verband, die Parker für weniger Kauf- und Bauaufwand bedeutete, mit einem eindeutigen Maßstab für die Messung des Erfolgs. Das Flugzeug, auch Parker P1 genannt, besteht aus Aluminium und Kohlefaser und verwendet einen Rotax 503-Zweizylinder-Einzelvergaser. Die erste Montage begann in Parkers Einzimmerwohnung.

Parkers erste Priorität besteht darin, ein Flugzeug seines eigenen Designs zu konzipieren, zu bauen und zu testen. Aber das heißt nicht, dass er keinen Preis im Auge hat: der Höhenrekord für die C1a0-Gewichtsklasse (unter 661 Pfund für Flugzeug, Treibstoff und Pilot). Der derzeitige Rekord von knapp über 30.000 Fuß wurde 1989 aufgestellt; Parker muss es um 3% schlagen, um in die Rekordbücher aufgenommen zu werden. Bei über 12.000 Fuß ist zusätzlicher Sauerstoff erforderlich, so dass sich Parker auf das gleiche System der US-Luftwaffe verlässt.

Der Bau hat bisher 6.000 Stunden und 40.000 USD gekostet, Werkstattmieten und Spezialwerkzeuge nicht mitgerechnet. Aber Parker sagt, dass es wirklich nicht so schwierig ist. "Es gab viele frustrierende Momente, aber ich sage oft, dass es keinen einzigen Prozess beim Bau dieses Flugzeugs gibt, das ich niemandem an einem Nachmittag beibringen könnte."

Hohe Höhe: parkerprojects.com/altitude.htm

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