Jeffrey Cross
Jeffrey Cross

Probleme machen - Dinge zum Laufen bringen

Die unglaublichste Schlagzeile des Jahres, wenn nicht das Jahrzehnt oder das Jahrhundert, wurde nur unbemerkt durch die Nachrichtensender geführt. Wir, die Menschheit, haben den Large Hadron Collider (LHC) am CERN in der Schweiz und in Frankreich gebaut. Wir haben es eingeschaltet. Es funktionierte.

Warum ist dies die coolste Schlagzeile des Jahrzehnts?

Mehr als 8.000 Physiker aus 85 Ländern brauchten dazu, um es zu entwerfen und zusammenzubauen - unzählige Ingenieure und Techniker, mit unzähligen Möglichkeiten, einen Fehler zu machen oder eine Zahl falsch zu berechnen.

Es ist ein erstaunlicher Beweis für die Kraft des Menschen, zusammen zu arbeiten, um etwas unglaublich kompliziertes zu tun. Und es hat funktioniert.

Als ich Anfang 2008 zu Besuch kam, kam es mir vor, als würde man zum Schrein der Technik gehen. Es ist eine Maschine wie keine andere, eine 27km lange Schleife von technischer Schönheit. Die Magnete und Sensoren füllen unterirdische Kavernen, die so groß wie Gebäude sind. Es ist eine magische Welt aus Kupfer, Silizium, Aluminium und Edelstahl.

Warum beeindruckt es mich so, diese Ingenieursleistung?

Wahrscheinlich ist das erste, was die meisten von uns unabhängig machen, ein Finger-Malen oder ein Stapel Holzblöcke, die wir uns als Schloss vorstellen. Hier beginnen wir mit diesem erstaunlichen, lebenslangen Prozess des Lernens, komplexe Dinge aus einfachen Teilen zu bauen. Ständig lernen wir durch das Leben, sich neue und immer komplexere Dinge vorzustellen und wie wir sie herstellen oder bauen könnten. Der Aufbau von etwas Neuem und Komplexem aus nichts als einer Idee ist für mich wunderbar.

Ich beobachte diesen Prozess gerne auf allen Ebenen. Ich sehe eine unglaubliche Belohnung auf den Gesichtern von Menschen, die ihre Konzepte erfolgreich in Dinge umsetzen, die funktionieren. Ich weiß aus eigener Erfahrung, dass die Beobachtung, dass etwas, das Sie sich vorstellen, tatsächlich wie geplant funktioniert, die Droge ist, die Hersteller, Wissenschaftler, Ingenieure und Künstler davon abhängig macht, was sie tun.

Wenn wir an Fertigkeiten und Fachwissen wachsen, lernen wir, Dinge zu beenden und sie mit handwerklicher Qualität und höherer Qualität zu beenden. Mit zunehmendem Wissen über die Physik des Universums und die Funktionsweise von Materialien lernen wir etwas sehr Schönes: Wir lernen, dass wir durch das Erstellen von Modellen - Blaupausen, Gleichungen auf Papier, Computersimulationen und dergleichen - etwas nie schaffen können vorher gemacht. Und wir lernen, dass die Beherrschung zweier Fertigkeiten, nämlich das Verhalten von Maschinen vorherzusagen und zu wissen, wie sie auf die richtigen Spezifikationen gebracht werden können, dieses Medikament besonders leistungsfähig macht.

Es ist ein Beweis für die Macht unserer kleinen Affenhirne, die wir nicht nur kontrollieren, sondern voraussagen können ... und Recht haben.

Wir lernen auch, die Teilkomponenten und Gedanken und Ideen anderer Menschen in ein Produkt oder ein Projekt zu integrieren. Die Leute spezialisieren sich, und dann können Ingenieurteams aufgebaut werden - Dinge, die gemeinsam sehr komplexe Objekte bilden können, die wirklich erstaunlich sind, wenn Sie sich zurücklehnen und sie betrachten.

Ein Auto, jedes Auto, stellt eine erstaunliche Menge an Technik dar, und die Tatsache, dass das Auto anläuft, wenn es von der Produktionslinie kommt und eine funktionierende Maschine ist, ist unglaublich. Ein MP3-Player oder ein neues Handy ist in Design und technischer Umsetzung gleichermaßen beeindruckend.

Als Einzelpersonen, die zu einer langen Liste von wissenschaftlichen und technischen Errungenschaften und Designleistungen beitragen, die in komplexe Dinge einfließen, finden wir Macher eine wundersame Freude, Stolz und Erfüllung, wenn sie einen Teil des Puzzles leisten.

Und der Large Hadron Collider ist der ultimative wundersame Ausdruck all dieser Fähigkeiten und Wünsche, etwas Neues und Schönes zu schaffen, das funktioniert. Es ist eine Schweizer Uhr von beispielloser Präzision und Größe. Oh, wie konnte ich lyrisch werden. Aber die Geschichte ist noch besser als alles, was ich bisher geschrieben habe.

Warum haben wir den LHC überhaupt gebaut? Es ist tatsächlich nur ein wissenschaftliches Experiment. Aber was für ein Experiment! Die Menschen stellten sich vor, entwarfen und haben jetzt eine Maschine gebaut, um die tiefsten Fragen zu beantworten, die wir über das physische Universum um uns herum wissen können.

Wir wissen, dass die Dinge Masse haben; Sie sind schwer zu heben. Wir wissen jedoch nicht, warum die Elementarteilchen, aus denen Materie besteht, Masse haben. Diese unglaubliche Maschine sollte uns sagen können warum.

Nach einigen Tagen Betrieb löste eine fehlerhafte Verbindung zwischen zwei Magneten den LHC aus. Das bedeutet eine Verzögerung (der LHC wird nach einer Winterruhe im Frühjahr 2009 wieder betriebsbereit sein), aber wenn dies das größte Problem war, das ich mit einer solchen Maschine hatte, wäre ich begeistert.

Abgesehen davon, dass ich nur mit Staunen beeindruckt bin, fühle ich mich beim LHC-Projekt gut, wenn ich ein Mensch bin. Dass wir uns unser Universum vorstellen, theoretisieren, modellieren und verstehen können. Dass wir Wissenschaft und Wissen unterstützen. Dass multinationale Teams aus außergewöhnlichen Individuen harmonisch zusammenarbeiten können, um etwas Tiefes zu schaffen.

Es gibt mir Hoffnung, dass wir die größeren Herausforderungen der Menschheit tatsächlich lösen können: Wasser, Energie und Nachhaltigkeit.

Mach etwas Schönes Bring es zum Laufen.

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