Jeffrey Cross
Jeffrey Cross

Open World: Vigyan Ashram fördert eine wachsende Macherbewegung in Indien

Die Open World-Artikelserie dokumentiert das Jahr, in dem Liam Grace-Flood auf der ganzen Welt unterwegs war, um die Herstellerkultur und -räume zu erkunden.


Bearbeitet von Saba Mundlay

Von Mumbai aus dauerte es etwa 4 Stunden, um zum Vigyan Ashram zu gelangen, einer wörtlichen Gemeinde auf einem Hügel mit Blick auf das Dorf Pabal. Um dorthin zu gelangen, mussten wir auf Straßen fahren, die diesen Titel kaum verdient haben; auf engen Wegen ziehen, um Ziegenherden vorbeizulassen. Es war eine völlig andere Welt als die, die wir heute morgen verlassen hatten.

Die letzte Straße stieg schnell über das Tal und ließ die turbulente Reise weit hinter sich. Vigyan Ashram schien sofort ein Ort für sich zu sein, obwohl er sehr stark von der lokalen Gemeinschaft geprägt ist.

Die Annäherung an den Vigyan Ashram. Beachten Sie die kürzlich gepflanzten Bäume.

Im Jahr 1983 wählte Dr. SS Kalbag den Standort für Vigyan Ashram aufgrund der Probleme, die das Gebiet hatte. Es war anfällig für Trockenheit, es gab weder Wasser noch Strom, hatte wenig Vegetation und war weitgehend unbewohnt. Die Studienabbrecherquote in Pabal war hoch, viele zogen in die Städte, und diejenigen, die blieben, hatten nur wenige Möglichkeiten. Alle diese Themen wurden als Chance wahrgenommen - dies ist eine Haltung, die die Community-Mitglieder immer noch teilen.

Angefangen hat alles mit einem Diplom in Basic Rural Technology (DBRT) -Programm, einem einjährigen Aufenthalt, der für Studenten in der Reihenfolge des ersten Besuchs offen steht.Studenten wurden (und werden es noch immer) „in den Bereichen Landwirtschaft und Viehzucht, Haushalt und Gesundheit (Nähen und Lebensmittelverarbeitung), Ingenieurwesen (Herstellung & Bau), Energie & Umwelt (Aufwickeln mit Elektromotoren, Vermessungstechniken, Solar / Biogas usw.) und rechnen. “- technische Fähigkeiten mit unmittelbarem Wert für die Bewohner von Pabal.

Diese vernünftige Vorstellung, Bildung nützlich zu machen, ist meiner Erfahrung nach äußerst ungewöhnlich. Dr. Yogesh Kulkarni, der derzeitige Direktor von VA, erzählte, wie der Gründer von VA es ihm erklärte: „Man muss kein Pferd zum Wasser führen - und man kann es nicht trinken - man muss es durstig machen.“ Und das ist es, was Vigyan macht Ashram macht es jetzt: macht Studenten durstig nach dem, was VA bietet, indem es ihnen zeigt, wie wertvoll Bildung sein kann.

Vigyan Ashrams Gewächshaus. Links ein aquaponisches System

Seitdem ist ihre Programmierung dramatisch gewachsen, obwohl ihre ersten Prinzipien unerschütterlich sind. Neben DBRT bieten sie heute an 122 Schulen einen 1-wöchigen Einführungskurs in die Basistechnologie. Ihr Fab Lab, das sie als „Technologie zur Schaffung von Technologie“ bezeichnen, ist in den letzten 15 Jahren gewachsen und dient der globalen Gemeinschaft weiterhin als Beispiel. Dies führte auch zu einer robusten Kohorte der Fab Academy. VA hat auch ein Design Innovation Center in Zusammenarbeit mit der Pune University ins Leben gerufen, um Studenten und Doktoranden zu unterstützen, was sie tun, und sie betreiben einen Beschleuniger für unternehmerische Initiative, um die Mitglieder der Community bei der Skalierung ihrer Ideen zu unterstützen. Sie haben unter anderem mit INDUSA, DST-TARA und Engineers without Borders zusammengearbeitet. Im Sinne von Open Source teilen sie ihre Entwürfe und Gedanken in ihrem Blog und auf ihrer Seite „Learning by Doing“.

VA hält viele Tiere. Hier ist eins.

Sie sind auch physisch gewachsen - von einer Handvoll bis zu etwa 60 Einwohnern und von einem kleinen Gebäude zu einer weitläufigen Gemeinde. Alle Gebäude werden von und für die Gemeinschaft gebaut und erinnern mich an William Boroughs utopische Vision, die in „Eine Fabrik, wie sie sein könnte“ beschrieben wird. Die Idee des Learning by Doing durchdringt alles, was sie tun: Jedes Gebäude, das sie bauen, wird als Chance gesehen experimentieren, also ist jeder, den sie machen, einzigartig. Dieser Prozess hat zu einem riesigen Portfolio an verschiedenen Projekten geführt und ein tiefes Wissen über jedes (da sie in vielen Fällen buchstäblich in ihnen leben). Das heißt, wenn sie jemandem beim Bau eines neuen Hauses, einer Toilette oder sonstigem helfen möchten, können sie alle Modelle zeigen, die sie bereits hergestellt haben, Vor- und Nachteile teilen und aus vielen Möglichkeiten die genaue Lösung finden eine bestimmte Gruppe von Bedürfnissen.

Eine in VA entwickelte Betonkuppel

Und das fühlt sich wirklich gut an. Alles bei VA fühlt sich sinnvoll an. Während viele Makerspaces und Fab Labs auf der ganzen Welt eigentlich nur Hobby-Räume sind, in denen Menschen Spaß haben und Spielzeug herstellen (obwohl zugegebenermaßen oft komplexe und hochtechnologische Spielzeuge), widmet sich Vigyan Ashram Projekten, die für die ländliche Bevölkerung von Maharashtra einen Unterschied machen. Und vor allem waren wir wirklich beeindruckt von der hohen Qualität von Design und Konstruktion, die in Hobbyräumen weniger üblich ist.

Natürlich gibt es einige Makerist-Projekte, wie zum Beispiel Electromagnitude: ein sehr kostengünstiger Laserschneider (der derzeit in ein Geschäft einsteigt, um mehr Menschen zu erreichen). Oder die exii hackberry: eine 3D-gedruckte, quelloffene, elektronische Handprothese, an der Studenten an der Universität von VA gearbeitet haben (Randbemerkung: sie wurde auf Wevolver gehostet, das kürzlich in Open World vorgestellt wurde).

Electromagnitude, ein von Vigyan Ashram entwickelter Laser-Fräser mit 6000 U / min

Aber viele der aufregendsten Projekte von VA sind Low-Tech-Projekte und konzentrieren sich darauf, Probleme auf die richtige Art und Weise zu lösen, anstatt auf High-Tech / Flash-Art. Nachfolgend informiert uns Suhas Labade über einige der ländlichen Technologien, die an der VA entwickelt wurden, darunter Reisenthäutungsmaschinen, Pedalgeneratoren, Futtermühlen, alle Arten von Koch- und Trockenvorrichtungen, Verbrennungsanlagen für die Hygieneartikel, Eierbrutschränke und Biogas-Toiletten.

Technologieentwicklung ist nicht der einzige Weg, soziale Probleme zu lösen, z. B. die Schaffung von Freiräumen für junge Leute (in einer Kultur, die dies manchmal nicht zulässt) oder das Schreiben von Wikipedia-Seiten in Marathi, der lokalen Sprache oder dem strengen Vegetarismus des Ashrams.

Die meisten dieser Projekte wurden in Zusammenarbeit mit Mitgliedern der Gemeinschaft entwickelt, die mit vertrauter Kenntnis eines Problems zu Vigyan Ashram kamen. Sie erhalten einige internationale Verträge, aber der Großteil ihrer Arbeit basiert auf den Problemen der Menschen vor Ort oder auf Problemen, die die VA-Gemeinschaft selbst hat. Ein Beispiel für Letzteres: Die wachsende Gemeinschaft von VA bedeutet, dass es viele Münder gibt, die gespeist werden müssen. Angesichts der fleckigen Elektrizität dort haben sie einige erstaunliche Sonnensysteme zum Kochen und Trocknen von Speisen gebaut.

Das größte Solarfeld von VA. Es wird verwendet, um Sonnenlicht durch das Fenster eines kleinen Schuppens zu lenken, in dem beliebig viele modulare Geräte platziert werden können, um Lebensmittel zu kochen oder zu trocknen.

Meine Freundin Saba (die auch viele Fotos in diesem Artikel gemacht hat) fragte, ob sie nützlichere Lösungen schaffen könnten, da es mehr Möglichkeiten gibt als in Städten oder Vorstädten, wo weniger unmittelbare Probleme bestehen. Und obwohl ich anfangs Schwierigkeiten hatte, zu akzeptieren, dass die Makspaces in der Stadt, die ich besucht habe, im Allgemeinen weniger Probleme haben als Pabal, glaube ich, dass dies tatsächlich stimmt. Darüber hinaus sind die Probleme in Städten normalerweise systemisch und mit Hardware alleine schwer zu lösen. Bei Vigyan Ashram und in der Nähe von Pabal gibt es viele Probleme, die Makspaces in den Vereinigten Staaten beispielsweise nie bereiten müssen.

Der Hauptworkshop in VA

Das erinnert mich an ein Gandhi-Zitat, das auf der Learning by Doing-Site von VA angezeigt wird: „Es muss strenge und eiserne Disziplin geben… und diese Disziplin wird nicht durch bloße akademische Auseinandersetzung kommen und sich auf Vernunft und Logik stützen. Disziplin wird in der Schule der Widrigkeiten gelernt. “Die Unmittelbarkeit der Widrigkeiten, denen sie in Vigyan Ashram ausgesetzt sind, leistet nicht nur gute Arbeit, sie zementiert Disziplin, die Grundlage für die Erzielung von mehr guter Arbeit.

Die gesamte Gemeinde teilt sich einen Zeitplan für Frühaufsteher, Gebet, geplante Arbeit und Gemeinschaftsessen. Und das folgt aus dem Namen Ashram - die Geschichte dieses Wortes steht für Arbeit und Disziplin und wird normalerweise verwendet, um spirituelle / religiöse Klöster oder Einsiedeleien in indischen Religionen zu beschreiben. In Maharashtra werden Wohnhochschulen auch als Ashrams bezeichnet und in gewisser Weise ist dies VA. Vigyan bedeutet lernen, und viele Studenten bleiben auf dem Campus.

Die Tür zwischen digitalen und mechanischen Fertigungswerkzeugen

Ihr extremer Fokus auf ihre Arbeit und ihr Lernen sowie auf ihre lokale Gemeinschaft geht manchmal auf Kosten des Kontakts mit dem Rest der Welt. Ich hatte bis vor kurzem noch nie von ihnen gehört und hatte Schwierigkeiten, ein umfassendes Bild von ihrer Online-Recherche zu erhalten. Ihre eigene Website ist nicht die am besten lesbare Website, und einige der besten Ressourcen sind möglicherweise etwas schwer zu finden, wie das Profil Maker Tour oder dieser seltene Google-Ordner mit VA-Präsentationsfolien.

Als großer Fan dessen, was sie tun, möchte ich eine bessere Dokumentation und Organisation ihrer Arbeit online, damit die Menschen an anderen Orten davon profitieren könnten. Aber ich denke, dass die Trennung zweiseitig ist - geben Sie mir einen Moment zum Erklären:

In Ian Coles jüngstem Medium-Stück, der "Dritten Welle der Macherbewegung", beschreibt er drei Wellen: 1) Die Wurzeln der Makerbewegung in der Hacker-Kultur der 90er Jahre, 2) Maker Media und neue digitale Fabrikationswerkzeuge 3) Organisationen wie Nation of Makers ( was er hilft zu führen). Trotz seiner transparenten Neigung denke ich, dass dies ein allgemein gehaltener und nützlicher Rahmen ist, um die Bewegung zu beschreiben im Westen (Auch wenn wichtige historische Zusammenhänge wie die Arts and Crafts Movement und die Bewegung um den Whole Earth Catalogue übersehen werden).

Von links nach rechts ein Community-Diskussionsraum, ein Haus und eine Werkstatt.

Vigyan Ashram passt jedoch nicht in diese westliche Erzählung. Tatsächlich hat es durch die Werte der Bewegung Erfolg gefunden, bevor diese Sprache überhaupt existierte. In Indien gibt es eine Reihe von historischen Präzedenzfällen, von der Sprache Jugaads über Swadeshi bis zu Appropriate Tech. Obwohl VA sich durch ihre Interaktion mit Aid Organizations und der Fab Foundation des MIT mit einigen westlichen Bewegungen zusammengetan hat, wurde es nur in den USA vorgestellt Machen: Zwei Mal sehr kurze Zeitschrift (eine davon war in einem anderen Artikel, den ich schrieb).

In gewisser Weise ist das bemerkenswerteste an ihnen nicht die unglaublich wichtige, ermächtigende und nachhaltige Arbeit oder ihr historischer Status als erstes Fab Lab außerhalb des MIT, sondern dass sie dem Rest der Maker-Bewegung so unbekannt bleiben .

Während meine ersten Fragen lauteten, wie sie ihren Raum und ihre sozial produktive Arbeit weiter ausbauen, waren meine nächsten Fragen größer: Wie könnten andere wertvolle Modelle fehlen, weil sie außerhalb des erwarteten Bereichs liegen? Können wir diesen Erwartungsbereich definieren? Wo liegen die praktischen und theoretischen Grenzen der Macherbewegung?

Ich glaube nicht, dass diese Fragen absolute Antworten haben. Sie können uns jedoch bei der Suche und Anerkennung von guter und relevanter Arbeit anleiten. Sie könnten nützlich sein, um unsere Vorurteile in Bezug auf bestimmte Arten des Herstellens zu verstehen und eine inklusivere und repräsentativere Bewegung zu machen.

Wenn es noch nicht klar ist, denke ich, gibt es eine Menge, die wir alle vom Vigyan Ashram lernen können. Nehmen wir diese Herausforderung als Chance.

Wenn Sie wissen, dass andere Räume großartige Arbeit leisten, die nicht anerkannt wird, würde ich gerne von ihnen hören - lassen Sie es mich wissen!

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