Jeffrey Cross
Jeffrey Cross

Die Miles CubeSat könnte der nächste Satellit sein, der zum Mars geschickt wird

Wenn ich an Leute denke, die Dinge in den Orbit bringen oder den Weltraum besuchen, fallen mir sperrige Raumanzüge und vielleicht ein gigantischer Raum mit Wissenschaftlern ein, die eine Reihe von Bildschirmen überwachen. Die Dinge haben sich jedoch seit den 70er Jahren geändert, und obwohl diese Situation möglicherweise noch besteht, geraten kleinere Entitäten nun in das Weltraumrennen.

Eine Möglichkeit, wie Privatpersonen in das Rennen einsteigen können, ist die Herausforderung des CubeQuest-Satelliten. Wesley Faler und sein Team aus Tampa, Florida (günstig gelegen, nur wenige Stunden von Cape Canaveral entfernt), entschieden sich für diesen Weg als "Miles Space-Programm", wobei er ein von Faler selbst entworfenes Hybridplasma und Laserdrucker verwendete.

Der vorgeschlagene Satellit, der in etwa die Größe und Form einer großen Getreidebox hat, wird auf der Jungfernfahrt der Space Launch System (SLS) -Rakete, der größten Rakete, die jemals gemacht wurde, in den Weltraum gehoben. Der Miles CubeSat navigiert dann in eine Mondbahn. Nach 60 Tagen, genug Zeit, um sicherzustellen, dass die NASA den Bot erfolgreich in der Umlaufbahn erkennen kann, bricht der Satellit den Orbit ab und nähert sich dem Mars. Faler merkt schnell, dass sie aufgrund von Kontaminationsproblemen nicht auf den Mars stürzen werden, sondern nach Abschluss der Mission eine lange Umlaufbahn auf der Mars-Erde verfolgen werden.

Der "Space Heisman", ausgezeichnet nach Miles 'erstem Wettbewerb.

Um dorthin zu gelangen, kann das Triebwerk von Faler, oder besser gesagt das Set von „ConstantQ-Triebwerken“, eine Geschwindigkeitsänderung von 5000 m / s für den vorgeschlagenen Satelliten vornehmen, wobei Jod als Brennstoff verwendet wird. Obwohl es vielleicht keine Herausforderung für jemanden war, der mit Weltraumantriebsgleichungen gearbeitet hat, dachte ich zunächst, dass Faler es versäumt hatte, ein „pro Sekunde“ oder „Quadrat“ in dieser Zahl zu erwähnen. Der subtile, aber wichtige Unterschied besteht darin, dass es in seinem Fall nicht darauf ankommt, wie schnell Sie die Geschwindigkeit ändern können, sondern wie stark sie sich insgesamt ändert.

Laut ihren Berechnungen sollten sie, wenn sie eine Geschwindigkeitsänderung von 1800 m / s erreichen können, eine Flucht wie geplant durchführen können. Dies gibt ihnen die theoretische Fähigkeit, das doppelte zu erreichen, was sie brauchen werden, hoffentlich genug, um etwaige Schluckaufe, die ihnen auf ihrer enormen Reise begegnen, auszugleichen.

Obwohl der Satellit, von dem in der Galerie oben ein Modell gezeigt wird, noch nicht gestartet ist, führt die NASA eine Reihe von Bodentests durch, um zu sehen, welche Teams es tatsächlich auf das Schiff schaffen. Erstaunlicherweise erhielt dieses Team von Freiwilligen einen ersten Platz beim ersten Turnier, was viele andere Teams, darunter auch Teams von mehreren renommierten Universitäten, hervorbrachte. Im zweiten Turnier erreichten sie einen immer noch beeindruckenden fünften Platz, der erneut gegen Universitätsmannschaften antrat und das nötige Geld für die Finanzierung gewann.

Damit waren sie das einzige außeruniversitäre Team, das in beiden Wettbewerben als Topfinisher (Fünfter oder besser) fertiggestellt wurde.

Das nächste Turnier ist im August 2016, wo sie natürlich gute Ergebnisse erzielen und mehr Geld verdienen können. Die eigentliche Herausforderung wird jedoch im Februar 2017 kommen. Dieses vierte Turnier bestimmt, welche drei Satelliten in den Weltraum gebracht werden, um ihre Mission hoffentlich abzuschließen. Folgen Sie den Updates auf Twitter.

Natürlich ist Faler (fast) nicht allein auf dieser Mission zum Mars. Das Miles-Team besteht aus einer beeindruckenden Anzahl technisch talentierter Personen, darunter Ingenieure, Technologen, Software-Experten und sogar einem Künstler, der kürzlich für den Bau eines gigantischen Dinosaurierkopfs hier vorgestellt wurde. Durch die Bemühungen des Teams haben sie mehr als 1 Million US-Dollar in Freiwilligenstunden beigesteuert und hoffen, dass sie durch das eventuelle Preisgeld in bezahlte Stunden umgewandelt werden, wenn sie ihr Ziel erreichen.

Laut ihrer Website führt Faler "das Team auf entscheidende, aber kollaborative Art und Weise" und stellte natürlich die kleines Detail eines funktionierenden Thruster-Designs, das er viele Jahre entwickelt hatte, bevor das Team gebildet wurde. Faler trägt buchstäblich sein Bekenntnis zu hervorragender Software, mit Tätowierungen, die "Code to Live" und "Live to Code" auf seinen Unterarmen in hexadezimalem Code lesen.

Woher der Name "Miles" kommt, ist er von einem Robert-Frost-Gedicht inspiriert, das auf eine sehr lange Reise verweist. Angesichts ihrer (fast) sehr langen Reise zum Mars erscheint dies durchaus angebracht. Vielleicht wäre eine Zeile von Total Recall eine gute Alternative gewesen, obwohl ich nicht sicher bin, wie gut "Bring your *** to Mars!" In Arnold Schwarzeneggers Stimme von der NASA empfangen worden wäre.

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