Jeffrey Cross
Jeffrey Cross

Software-Inkubator Y-Combinator zur Finanzierung von Hardware-Startups

Paul Graham spricht über den Prototypentag bei Y Combinator (Bildnachweis: Kevin Hale)

Vor ein paar Jahren saß ich im Publikum von O'Reillys Where 2.0-Konferenz und hörte einem Podium über Risikokapital und Startups zu. Ein prominenter VC stand auf und sagte etwas in der Richtung: „Wir finanzieren keine Hardware. ”

Aber die Dinge haben sich schnell geändert, und obwohl es vielleicht noch keine Schlange gibt, in der Leute warten, um Ihnen Geld zu geben, wenn Sie zur Sand Hill Road gehen, haben sie zumindest begonnen, die Besprechungen abzuhalten.

Obwohl es kaum der erste ist, war die Ankunft von PCHs Highway1 - einem von Brady Forrest geleiteten Hardware-Startbeschleuniger in San Francisco - wahrscheinlich ein ziemlich wichtiger Moment in diesem Umbruch und scheint das Modell dafür zu bestimmen, wie VC-Geld mit Hardware umgeht Startups. Highway1 und andere mögen es, Hardware-Hersteller bei der Gründung von Unternehmen zu unterstützen. Es ist mit anderen Worten ein Inkubator.

Inkubatoren sind dazu da, Ideen aus dem frühen Stadium zu nehmen und ihre Rentabilität unter Beweis zu stellen, und es scheint, dass die meisten Leute heute Inkubatoren für ein ziemlich wichtiges Stadium im Leben eines Hardware-Starters zu betrachten scheinen. Während Sie eine Idee und ein Pitch-Deck für einen Software-Start bei einem großen VC mitnehmen können und ein Gehör erwarten können, benötigen Sie für das Pitching von Hardware wirklich einen Prototyp. Hier kommt ein Hardware-Inkubator zum Einsatz.

Eines der bekanntesten Inkubator-Programme der Branche ist Y Combinator, das heute ein Programm zur zusätzlichen Unterstützung der wachsenden Anzahl von Hardware-Start-ups angekündigt hat, die sie finanzieren.

„Mit dem Wachstum von YC haben wir immer mehr Hardware-Unternehmen finanziert. Hardware-Unternehmen haben ganz andere Bedürfnisse als reine Software-Unternehmen… “- Sam Altman, Präsident von Y Combinator

Als Teil der heutigen Ankündigung, dem Inkubator zu helfen, Hardware-Startups besser zu bedienen, haben sie eine Partnerschaft mit Bolt und dem Pier 9-Labor von Autodesk geschlossen. Die Partner und Ingenieure von Bolt beraten Sie in Fragen der Produktentwicklung und der Fertigung. Die Gründer des Inkubators können mit den Mitarbeitern von Bolt in der Werkstatt von Autodesk Pier 9 Workshop kostenlos zusammenarbeiten.

Autodesk's Pier 9 Lab (Kredit: Autodesk)

Neben dem Zugang zum umfangreichen Pier 9-Labor haben sie sich dazu verpflichtet, in den Büros von Mountain View ein kleineres eigenes elektronisches Prototyping-Geschäft zu errichten.

Schließlich haben sie eine Reihe weiterer Preisnachlässe angekündigt - von 3D-Druck und Spritzguss über die Leiterplattenfertigung und -montage bis hin zur Produktfotografie - und sagten, dass sie nach mehr Angeboten suchen, um ihre Hardware-Unternehmen zu unterstützen.

„… Wir sind glücklich, alle möglichen Hardware-Unternehmen zu sehen, aber wir mögen besonders diejenigen, die grundsätzlich neue Ideen sind, die Kickstarter möglicherweise nicht unterstützt.“ - Sam Altman, Präsident von Y Combinator

Diese Ankündigung von Y Combinator ist nicht so sehr auf den Inhalt, sondern auf den Kontext dahinter berichtenswert. Die Tatsache, dass ein solch prominenter Inkubator solche Hardware-Startups so bemerkt, dass er aktiv nach ihnen Ausschau hält, bedeutet, dass sich die Art und Weise, wie Risikokapital für Hardware steht, wirklich verändert hat, und das ist wichtig.

Es gab nie einen besseren Zeitpunkt, um Hersteller zu werden und Teil der nächsten industriellen Revolution zu werden. Sie müssen nur Ihre Werkzeuge abholen und loslegen.

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